Pericolele aditivilor alimentari
Aditivii alimentari sunt substante chimice adaugate in alimente pentru a imbunatati gustul, aspectul sau durata de conservare a acestora. Insa, nu toate aceste substante sunt benefice pentru sanatate. In timp ce unii aditivi sunt considerati siguri, altii ridica semne de intrebare cu privire la impactul lor asupra sanatatii umane. Organismele de reglementare, precum Administratia pentru Alimente si Medicamente din SUA (FDA) sau Agentia Europeana pentru Siguranta Alimentara (EFSA), se ocupa de evaluarea si aprobarea aditivilor alimentari. Cu toate acestea, unele substante pot avea efecte adverse, mai ales in cazul unui consum excesiv. In acest articol vom examina cativa dintre cei mai controversati aditivi alimentari si efectele lor potentiale asupra sanatatii umane.
Coloranti artificiali
Colorantii artificiali sunt folositi pentru a imbunatati aspectul alimentelor, facandu-le mai atractive vizual pentru consumatori. Totusi, anumite studii au sugerat ca acesti coloranti pot avea efecte negative asupra sanatatii, in special asupra copiilor. Un studiu realizat de cercetatori de la Universitatea din Southampton a legat anumiti coloranti artificiali de hiperactivitate la copii. Printre cei mai controversati coloranti se numara:
• Tartrazina (E102): Asociata cu reactii alergice si astm.
• Rosu Allura AC (E129): Suspectata de a cauza hiperactivitate si alte probleme comportamentale la copii.
• Azorubina (E122): Poate provoca reactii alergice la anumite persoane.
• Albastru briliant FCF (E133): Folosit in dulciuri si bauturi, dar suspectat de a cauza reactii alergice.
• Sunset Yellow (E110): Asociat cu hiperactivitate la copii.
Aceste descoperiri au determinat anumite tari sa impuna restrictii privind utilizarea colorantilor artificiali in alimente. In Uniunea Europeana, de exemplu, produsele care contin anumiti coloranti trebuie sa fie etichetate cu un avertisment special.
Aditivi pentru conservare
Aditivii folositi pentru conservarea alimentelor joaca un rol important in prelungirea duratei de viata a produselor si prevenirea cresterii bacteriilor daunatoare. Cu toate acestea, unii conservanti pot avea efecte negative asupra sanatatii umane. Nitritii si nitratii, de exemplu, sunt folositi pentru a conserva carnea si a preveni formarea bacteriilor. Insa, in cantitati mari, aceste substante pot forma compusi cancerigeni numiti nitrozamine. Specialistul in nutritie, dr. Michael Greger, recomanda limitarea consumului de carne procesata care contine acesti aditivi.
• Nitrit de sodiu (E250): Riscuri de formare a nitrozaminelor.
• Nitrat de potasiu (E252): Folosit in saramuri si carne procesata.
• Dioxid de sulf (E220): Poate cauza reactii alergice si probleme respiratorii.
• Benzoat de sodiu (E211): Suspectat de a provoca hiperactivitate la copii.
• Sorbat de potasiu (E202): Poate cauza iritatii ale pielii si alergii.
Desi conservantii sunt esentiali pentru siguranta alimentara, este important sa fim constienti de potentialele lor efecte secundare si sa consumam alimente proaspete ori de cate ori este posibil.
Indulcitori artificiali
Indulcitorii artificiali sunt utilizati ca alternativa la zahar pentru a reduce continutul caloric al alimentelor si bauturilor. Cu toate acestea, cercetarile au aratat ca unii dintre acesti indulcitori pot avea efecte adverse asupra sanatatii. Aspartamul, de exemplu, a fost legat de dureri de cap, ameteli si chiar tulburari de comportament. Alti indulcitori controversati includ:
• Aspartam (E951): Asociat cu dureri de cap si alte efecte neurologice.
• Sucraloza (E955): Poate afecta flora intestinala.
• Acesulfam de potasiu (E950): Studiile sugereaza posibile efecte cancerigene.
• Zaharina (E954): Legata de un risc crescut de cancer in studii pe animale.
• Neotam (E961): Un indulcitor extrem de puternic, cu posibile efecte adverse necunoscute.
Desi indulcitorii artificiali sunt aprobati de organismel de reglementare, este important sa fim precauti si sa limitam consumul acestora, mai ales in cazul copiilor.
Glutamatul monosodic (MSG)
Glutamatul monosodic, cunoscut si sub denumirea de MSG (E621), este un potentiator de aroma utilizat in numeroase produse alimentare, inclusiv in mancarea chinezeasca, semipreparate si chipsuri. Desi MSG este considerat sigur de catre organismele de reglementare, unele persoane raporteaza simptome precum dureri de cap, ameteli si transpiratie excesiva dupa consumul acestuia, o afectiune cunoscuta sub numele de "sindromul restaurantului chinezesc".
Un studiu realizat de cercetatori de la Universitatea din Carolina de Nord a descoperit ca MSG poate afecta semnificativ satietatea, ceea ce ar putea conduce la un consum excesiv de calorii si, implicit, la cresterea in greutate. In plus, exista dovezi care sugereaza o legatura intre consumul de MSG si afectiunile cardiovasculare.
Desi nu toate persoanele sunt sensibile la MSG, cei care experimenteaza simptome dupa consumul acestuia ar trebui sa incerce sa evite produsele care il contin. Etichetarea atenta si citirea ingredientelor pot ajuta in acest sens.
Grasimile trans
Grasimile trans sunt un tip de grasimi nesaturate care se gasesc in mod natural in cantitati mici in anumite produse de origine animala. Totusi, majoritatea grasimilor trans din dieta noastra provin din uleiuri partial hidrogenate, folosite in produsele procesate pentru a le prelungi durata de viata si a imbunatati textura. Studiile au aratat ca consumul de grasimi trans creste riscul de boli cardiovasculare, diabet de tip 2 si inflamatii.
In 2015, Organizatia Mondiala a Sanatatii (OMS) a facut un apel global pentru eliminarea grasimilor trans din alimente pana in 2023, subliniind pericolul acestor grasimi pentru sanatatea publica. Printre produsele care contin grasimi trans se numara:
• Margarina: Folosita adesea ca alternativa la unt.
• Produsele de patiserie: Croissantele si foietajele pot contine grasimi trans.
• Alimente prajite: Uleiurile refolosite pentru prajit pot dezvolta grasimi trans.
• Popcorn pentru microunde: Unele marci contin grasimi trans pentru a imbunatati aroma.
• Produse de fast-food: Multe dintre acestea contin grasimi trans pentru a imbunatati textura si gustul.
Consumatorii sunt incurajati sa verifice etichetele produselor si sa evite alimentele care contin uleiuri partial hidrogenate.
Emulgatori si stabilizatori
Emulgatorii si stabilizatorii sunt aditivi folositi pentru a imbunatati textura si consistenta alimentelor, prevenind separarea ingredientelor. Desi multi dintre acestia sunt considerati siguri, unele studii sugereaza ca anumiti emulgatori pot afecta bariera intestinala si pot contribui la inflamatii. Dr. James Gangwisch, cercetator in domeniul nutritiei la Universitatea Columbia, a subliniat ca efectele pe termen lung ale consumului de emulgatori sunt inca necunoscute si necesita studii suplimentare.
• Carboximetilceluloza (E466): Poate afecta flora intestinala si integritatea barierei intestinale.
• Polisorbat 80 (E433): Asociat cu inflamatii in studiile pe animale.
• Lecitina (E322): Extrasa din soia sau floarea-soarelui, este considerata sigura, dar poate cauza reactii alergice la unele persoane.
• Mono- si digliceride ale acizilor grasi (E471): Desi sunt derivati din grasimi, pot contine urme de grasimi trans.
• Guma xantan (E415): Utilizata pentru ingrosare, poate provoca balonare si disconfort gastrointestinal la unele persoane.
Este esential sa limitam consumul de alimente procesate si sa optam pentru variante cat mai naturale pentru a reduce expunerea la acesti aditivi.
